Gastronomia

Materias Primas

Así han llamado siempre los naturales más enraizados a las ganas de beber. El asturiano ha sabido calmar históricamente su sede, con las excelentes 4 aguas que manan de continuo en cualquier rincón del Principado, con envidiable prodigalidad. Ha tenido también abundante leche disponible en su dieta. Y para acompañar fiestas y asuetos, dispone al menos desde la Edad Media -aunque es probable que incluso desde antes- de la mejor sidra natural que existe. Tampoco hay el menor chovinismo en la sentencia, porque está formulada por dos personas ajenas por completo a la región: "Todos los tratadistas coinciden en que la sidra del Norte de España, concretamente la asturiana, es la más antigua (...) es quizá la española la sidra que se considera como la mejor del mundo o, cuando menos, como una de las mejores. Se elabora esta bebida prácticamente en todas las regiones del Norte del país, aunque, como es sabido, la más tradicional y prestigiosa es la sidra asturiana, dejó escrito el catalán universal que fue Néstor Luján.

La historiadora francesa de la alimentación Toussaint-Samat también escribe en su enciclopédico y célebre tratado que Francia, Irlanda, Inglaterra, América del Norte, Suiza, Austria y Luxemburgo "también producen sidra, pero la mejor de todas desde hace quince siglos es la sidra española de Asturias".

Es bebida que se consume a diario en los numerosos chigres (tascas) típicos de la región, pero también en los llagares donde se elabora cada vez que se celebra una de las tradicionales espichas. Diurética como pocas, la sidra tiene entre 4 y 6º y se obtiene a partir del mosto de manzanas prensadas fermentado en toneles de castaño. El rito del escanciado alto y el amplio vaso compartido la hacen especialmente llamativa y propiciadora de chanza y camaradería.

También hay, no obstante, vino en la región (y bastante más que hubo en el pasado). Persiste como pervivencia casi etnográfica en algunos concejos del occidente interior -Cangas del Narcea, Ibias, Illano, Allande, Pesoz, Tineo, Boal, San Martín de Oscos y Grandas de Salime-, ligero, acerbo, tinto en su mayoría, con escasa uva autóctono y escaso valor enológico. Pero ahí está como testimonio del pasado -cuando el viñedo se extendió por buena parte del territorio regional- y para consumo casi familiar en algunos rincones de aquella zona. Como consecuencia, en los citados concejos aún se mantiene la costumbre de destilar orujos para consumo doméstico en algunas caserías. Sin embargo, en el capítulo de bebidas de mayor grado tal vez lo más caracteristico de Asturias sea el anís de guindas, siempre casero, aunque en los útimos tiempos algunas industrias artesanos hayan contribuido a su revitalización, junto a logros como el aguardiente de sidra, especialmente desde Ribadesella.